字画从东汉末年中国书画有文字记载流传至今已有二千年的历史，我们能够见到的最古老的画作隋代展子虔的《游春图》也经历了一千四百年的沧桑。书画市场是伴随着书画艺术的成熟和商品经济的发展而逐渐长成的。从两晋时期以书画换物的易货交易的市场雏形，到唐代兴起了卷轴画，由于携带便利而形成了初步的书画市场，再到宋代有了比较成熟的市场，而后在明清时期达到了一定的规模，最后在进入了改革开放的新世纪达到了历史上空前的繁荣。
       近年来的字画市场可谓支撑中国艺术品市场半壁江山，中国书画一般占艺术品总成交额的60%以上。2014春拍高达22.2亿元的成交额，据中国深圳鑫宝源有关数据显示，这与2013年秋拍相比环比增加31.5%。近现代字画专场的持续发力，多次成交破拍卖新纪录，被业内解读为字画市场大潮再起的信号。相对于古代字画，近现代字画板块由于受到年轻收藏家们更多的关注，格外热门。深圳鑫宝源总结的几场拍卖会的记录，但市场能力依旧处于夯实涨幅状态。预知2015年字画市场的最新动态，还请各位藏家追随深圳鑫宝源的脚步，去了解不同风格字画板块之间将呈现怎样的行业新格局。
       从成交额度看，古代书画和当代书画一般各占书画总成交额的20%，而近现代书画是书画市场的主力军，也是书画市场的晴雨表，它一般会占书画总成交额的60%。这就是说，书画市场占了艺术品六成的份额，而近现代书画又占了书画的六成份额，由此可见，近现代书画在书画市场的份量。
       据深圳鑫宝源市场部涂总综述，热衷于收藏古画的人大都对于收藏有着更加精深的认识和理解。古代书画的收藏是高品位的收藏，是大收藏，所以业内将古代书画的收藏称为宝塔尖的收藏。游弋于近现代书画领域的有老干部、老知识分子、大企业家、大画廊的老板、有实力的投资者等，如林、刘益谦等是收藏界在这一领域的有代表性的人物。当代书画是一个比较大众的市场。据说当下中国从事绘画的人有50万，中国美协会员也有万余人，但真正在书画市场上作品流通的也就几百位，而能成为礼品市场上炙手可热硬通货的也就几十位。介入当代书画的各个阶层的人都有如官员、企业家、画廊老板、生意人、书画爱好者等等。
       另外，习总书记倡导的中国梦的一个内容，就是要大力宣传中国的文化价值观。书画是中国文化的重要组成部分，承载着中国文化的历史与未来。书画市场就是在宣传中国书画的价值观，通过书画的价值看中国文化的价值含量，再通过认识中国文化的价值含量来增强人们对中国梦实现的信心和力量。书画市场是文化产业的一个重要环节，可以为它的发展提供正能量。
       书画市场肯定还会有新的高潮到来，尽管我们现在还不能断定它到来的具体时间，但却可以根据经济大气候和市场规律来描绘这新的高峰期特点：这个市场不再疯狂。说不再疯狂就是说今后书画市场仍然会高潮迭起，仍然会有较大的增长，以近现代画家作品为例，潘天寿、谢稚柳、钱松岩等名家大师的精品及题材稀缺的作品在市场上仍然会以不菲的价格成交，仍有可能达到亿元，甚至几亿元。